식사를 많이 하고 나면 느껴지는 불편한 통증들

1. 증상

 

정말이지 말로 다 표현할 수 없는 불쾌감이 명치 끝에서부터 묵직하게 올라오고 있습니다. 단순히 음식이 얹혔다는 느낌을 넘어서, 명치 한복판에 아주 차갑고 딱딱한 돌덩이가 박혀서 전혀 움직이지 않는 기분이에요. 숨을 깊게 들이마시려고 하면 이 돌덩이가 횡격막을 짓누르는 것 같아 호흡이 짧아지고, 가슴 정중앙이 옥죄어오는 압박감 때문에 자꾸만 인상을 쓰게 됩니다.

 

가장 괴로운 것은 이 통증이 명치에만 머물지 않고 등 뒤쪽과 날개뼈 사이까지 뻗어 나간다는 점입니다. 마치 누군가 날카로운 막대기로 명치를 앞뒤로 관통하고 있는 듯한 감각이 느껴지는데, 이럴 때는 어떤 자세를 취해도 소용이 없더군요. 

 

배를 만져보면 복부가 딱딱하게 긴장되어 있고, 가스가 가득 찬 것처럼 팽팽하게 부풀어 올라서 손끝만 닿아도 속이 울렁거리고 통증이 심해집니다. 평소 소화력이 약한 편이긴 했지만, 오늘처럼 위장이 완전히 멈춰버린 듯한 감각은 정말이지 견디기 힘든 고역입니다.

 

2. 직전 먹은 음식 

 

바쁜 일정 때문에 점심을 간단히 해결하려고 근처 식당에서 김밥 한 줄을 사 먹은 게 화근이었던 것 같습니다. 나름대로 천천히 씹어 삼킨다고 노력했지만, 김밥의 마른 김과 차가운 밥알들이 위장 안에서 서로 엉겨 붙어 거대한 벽을 만든 것 같은 기분이 듭니다. 특히 김밥 속에 들어있던 단무지나 당근 같은 딱딱한 재료들이 제대로 분해되지 않고 명치 부근에 그대로 걸려 있는 것 같아 속이 몹시 쓰리고 아립니다.

 

평소라면 아무 문제 없이 먹었을 메뉴인데, 오늘따라 유독 위벽이 예민하게 반응하는지 김밥 특유의 참기름 향조차 속을 뒤틀리게 만드네요. 물이라도 한 모금 마시면 좀 내려갈까 싶어 마셔봤지만, 오히려 위장만 더 팽창시키는 꼴이 되어 명치의 답답함이 배가 되었습니다. 간편하게 먹으려던 선택이 이렇게 하루 전체를 망쳐놓을 줄 알았다면 차라리 끼니를 거르는 게 나았을지도 모르겠다는 후회만 가득합니다.

 

3. 상황/장소 

 

지금은 조용한 사무실 책상 앞에 앉아 있는데, 이 정막 속에서 속이 들끓는 소리가 들릴까 봐 여간 신경 쓰이는 게 아닙니다. 오후 회의 내내 명치의 압박감 때문에 집중력은 이미 바닥이 났고, 의자에 똑바로 앉아 있는 것조차 고문처럼 느껴집니다. 상체를 숙이면 위가 눌려 통증이 심해지고, 그렇다고 가슴을 너무 펴면 복부 근육이 당겨져서 또 다른 고통이 찾아옵니다.

주변 사람들은 업무에 열중하고 있는데, 나 혼자만 이 보이지 않는 통증과 싸우며 식은땀을 흘리고 있다는 사실이 참 외롭고 지치게 만듭니다. 화장실에 가서 몇 번이고 헛구역질을 하며 속을 비워보려 했지만, 정작 아무것도 나오지 않고 위산만 역류하는 느낌이라 목 안쪽까지 타들어 가는 것 같습니다. 퇴근 시간은 아직 멀었는데, 이 몸 상태로 남은 업무를 어떻게 처리해야 할지 눈앞이 캄캄하기만 합니다.

 

4. 나의 대처

 

최대한 자극을 줄이기 위해 일단 모든 음식 섭취를 중단하고 미지근한 물을 아주 조금씩 축이고 있습니다. 급한 대로 약국에서 액상 소화제와 위장 운동 조절제를 사다 먹었지만, 이미 위장이 잔뜩 경직된 상태라 약 기운이 퍼지기까지는 꽤 시간이 걸릴 것 같습니다. 통증을 줄여보려고 손등의 혈 자리를 멍이 들 정도로 세게 눌러보고, 책상 밑에서 몰래 배를 시계 방향으로 문지르며 장이 움직여주길 간곡히 바라고 있습니다.

 

자세도 계속해서 바꿔보고 있는데, 명치가 눌리지 않도록 의자 등받이를 최대한 뒤로 눕히고 가슴을 위로 들어 올리는 자세를 취하면 그나마 숨통이 트이는 기분이 듭니다. 하지만 이 자세도 잠시일 뿐, 다시 자리에 앉으면 등줄기를 타고 흐르는 통증이 저를 괴롭히네요. 

 

집에 돌아가면 따뜻한 팩으로 명치 부근을 찜질하며 위장의 긴장을 풀어줄 생각입니다. 오늘 밤은 눕는 것조차 힘들 것 같아 침대 헤드에 등을 기대고 앉은 채로 밤을 지새워야 할지도 모르겠습니다. 이런 고통이 반복될 때마다 정말 건강의 소중함을 뼈저리게 느끼게 됩니다.